Menthe d'eau (mentha aquatica l.)

La Menthe aquatique est une espèce de plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées. C'est une plante de berge ou semi-aquatique, originaire d'Europe.
La Menthe aquatique est une plante des zones humides et lieux frais, près des eaux douces, fossés, mares, ruisseaux rivières de l'ensemble du territoire de l'Europe sauf l'extrême nord, le nord-ouest de l'Asie et le nord-ouest de l'Afrique. C'est une espèce de lumière ou de demi-ombre, croissant dans la vase, les argiles et les tourbes.
La menthe aquatique est une plante vivace, rustique, stolonifère et au feuillage aromatique.
Elle comporte généralement une tige dressée ou ascendante, robuste, velue-hérissée, à section carrée, s’élevant de 20 à 75 cm de hauteur et qui se termine par des fleurs de juin à septembre.
L'odeur mentholée caractéristique et le goût frais et rafraîchissant sont dus à la présence de menthol (alcool terpénique). Les composés monoterpéniques sont synthétisés par les poils glandulaires à la surface de la plante.
Partout dans le monde, les menthes sont utilisées en médecine populaire. En France, elles font partie des plantes médicinales traditionnelles. Fin connaisseur des usages de l'herboristerie traditionnelle, Pierre Lieutaghi présente les diverses espèces de menthes dans « Le livre des Bonnes Herbes », puis traite leurs propriétés médicinales de manière collective : « Les Menthes sont toniques, stimulantes, antispomodiques ; vantées longtemps comme des panacées, elles ont connu un tel déclin que la plupart de ceux qui, de nos jours, la prennent en infusion ne soupçonnent pas qu'ils ont affaire à l'une de nos meilleures médicinales ».