Le vignoble est établi en coteaux peu pentus en bas et de plus en plus pentus quand on s'approche des crêtes. L'altitude du vignoble de Juliénas varie de 250 m à 470 m.
La roche mère est le « granite de Fleurie ». Cette roche désagrégée en surface par l'érosion donne la « roche pourrie », nom local d'une arène granitique. Ce sol est bien drainant et pauvre, une qualité viticole intéressante.
C'est l'un des dix crus de ce vignoble, qui sont du nord au sud : le saint-amour, le juliénas, le chénas, le moulin-à-vent, le fleurie, le chiroubles, le morgon, le régnié, le brouilly et le côte-de-brouilly.