Originaires de Chine, les meilleurs litchis seraient ceux de la province du Guangdong, mais ils sont aujourd'hui également cultivés en Inde et à Madagascar, pays dans lequel la majeure partie de la production est exportée en France.
La partie pulpeuse du fruit, de couleur blanc vitreux, est riche en vitamine C, en vitamine B9 et en glucides. Sucrés, doux et agréablement parfumés, faciles à décortiquer et à déguster en une ou deux bouchées, les litchis sont des fruits généralement très appréciés.
Ils se conservent bien pendant plusieurs jours s'ils sont enveloppés dans du papier et placés au réfrigérateur. Ils se prêtent bien à la congélation (fruits entiers ou seulement la pulpe). D'abord appréciés frais et nature, ils peuvent être accommodés en cuisine de nombreuses manières : crus dans des salades de fruits, cuits en pâtisserie ou en accompagnement de viandes.